Wijkrestaurant

Steeds meer bewonersinitiatieven exploiteren een wijkrestaurant. Zo’n wijkrestaurant is vaak een plek waar buurtbewoners tegen een lage prijs maaltijden koken voor hun medebuurtbewoners, en waar ontmoeting voorop staat. Ook is het goede reclame voor je organisatie. Maar waar moet je rekening mee houden als je een wijkrestaurant begint?

Sociale restaurants

Eenzaamheid bestrijden met goedkoop eten, bereid door mensen die geen werk kunnen vinden. Zo’n concept ligt aan de basis van veel sociale restaurants in Nederland. Bijvoorbeeld die van pionierend buurthuis ONS in Breda. Er komen meerdere elementen samen: de restaurantfunctie, werkgelegenheid, verbondenheid, integratie en sociale cohesie. Op welk element de nadruk ligt, verschilt per restaurant.

Van koffie en een broodje tot een driegangenmaaltijd

Hetzelfde geldt voor het aanbod. Waar je in het ene restaurant terecht kunt voor een kop koffie en een broodje, bieden andere complete driegangenmaaltijden aan voor een paar euro. In het Utrechtse buurthuis in zelfbeheer De Nieuwe Jutter bieden wijkbewoners bijvoorbeeld een volledige lunch van drie gangen aan voor 3,50 euro. Voor bezoekers van het pand is de drempel op die manier zo laag mogelijk, waardoor bewoners van jong en oud aan kunnen schuiven als ze willen. Aan de tafel ontstaat contact, wat de deelnemers aan hun eigen eettafel niet zouden vinden.

Werkgelegenheid

Een wijkrestaurant hoeft niet alleen een nuttige functie te vervullen aan de bezoekerskant. Veel keukens draaien op vrijwilligers, maar op sommige plekken bieden zij ook de ruimte voor werklozen om aan de slag te gaan. In een regelarme zone zoals de gemeente die instelde in Breda, zijn het mensen zonder baan die de maaltijden bereiden en klanten bedienen. Zij werken met behoud van uitkering, terwijl hun sollicitatieplicht vervalt. Het geld dat wordt verdient met het restaurant, kunnen zij gebruiken als opleidingsbudget. Zo is het wijkrestaurant een manier om ervaring en kennis op te doen, en op de langere termijn terug te keren naar de arbeidsmarkt. Ook is het wijkrestaurant een plek voor maatschappelijke stages, voor (probleem)jongeren, voor dagbesteding voor mensen met een beperking, of kan het fungeren als leerwerkbedrijf.

Do’s en don’ts bij een wijkrestaurant

Een goed plan dus, zo’n wijkrestaurant. Maar er komt nogal wat kijken bij het starten van een dergelijk concept. Het opzetten van een wijkrestaurant vergt een gedegen voorbereiding, met marktonderzoek en een businessplan. Is er behoefte aan een sociale eetplek in de buurt? Wat is het budget van je doelgroep? Is een goedkope maaltijd überhaupt te realiseren op deze plek, met deze mensen en met horeca die jou wellicht als concurrent gaat zien? Eenmaal opgestart zijn kwaliteit en continuïteit zijn cruciaal voor het voortbestaan van het restaurant en het aantrekken van klanten. Wil je een wijkrestaurant starten? Hou dan rekening met onderstaande do’s en don’ts:

• Voer een grondige wijkanalyse uit. Hiermee stel je vast of de locatie en het gebied daadwerkelijk geschikt zijn voor het vestigen van een sociaal wijkrestaurant.
• Schrijf een businessplan. Dit op basis van de wijkanalyse en het marktonderzoek dat daar deel van uitmaakt.
• Zorg voor een goede visie en bepaal het motief. Sociale wijkrestaurants kunnen met uiteenlopende motieven worden opgezet, bijvoorbeeld betaalbaarheid, cohesie of het creëren van werkgelegenheid. Elke locatie stelt specifieke eisen en biedt bepaalde mogelijkheden.
• Betrek de wijk en het bedrijfsleven vanaf de oprichting van het wijkrestaurant. Mensen interesseren is een van de belangrijkste succesfactoren.
• Leun niet te sterk op subsidies.
• Kies voor een bedrijfsmatige aanpak. Hierbij horen onder andere een toereikende dagomzet, constante bezetting, een reclamebudget en streefcijfers.
• Zorg voor een neutrale uitstraling. Het wijkrestaurant moet niet te veel herinneren aan een buurthuis, (zorg)instellingsrestaurant of volkskeuken.
• Voer geen speciale reductiepassen in voor mensen met een laag inkomen. Dit werkt als een ‘armoedepas’ en wordt daarom afgeraden.
• Organiseer speciale evenementen. Dit trektnieuw publiek aan.
• Realiseer dat samenwerking in multifunctionele centra specifieke eisen stelt. De Huis van de Buurt-formule biedt hierbij goede aanknopingspunten. Je leest er meer over in de brochure ‘Van de kook – Succesvol ondernemen in wijkrestaurants’.

Bestaande formules

Het wijkrestaurant heeft sterke raakvlakken met het Resto VanHarte-concept. Resto vanHarte maakt gebruik van verschillende locaties – met name scholen en buurthuizen – waar een kleine crew op locatie één of twee avonden per week een goedkoop driegangendiner verzorgt voor buurtbewoners.

Gerelateerd