Verkiezingstijd in Teylingen: Lokale Democratie Diner

De verkiezingstijd op weg naar een nieuwe gemeenteraad biedt mooie kansen om een podium te bieden aan de kracht van bewonersinitiatieven. Om het werk dat je doet onder de aandacht te brengen bij de lokale politiek. Of om bijvoorbeeld aan te kaarten wat er zoal speelt bij jullie in de buurt. Er zijn veel manieren om in deze tijd aan de slag te gaan en jullie positie te versterken.

In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen heeft LSA een aantal initiatieven geholpen met het organiseren van activiteiten. Bij Ontmoetingswerkplaats De JoJo in Sassenheim werd het ‘Lokale Democratie Diner’ een avond vol verbinding.

De JoJo

De JoJo is een ontmoetingswerkplaats met onder andere een weggeefwinkel, een fietsenwerkplaats, Repair Café, houtwerkplaats, naaiatelier en een gezellige ontmoetingsruimte. In de afgelopen tien jaar hebben ze een goede band opgebouwd met de gemeente Teylingen. En was de zoektocht vanuit de eerste tijdelijke locatie, een oude supermarkt, naar de het huidige gebouw, een oud schoolgebouw, een pittige zoektocht. De initiatiefnemers weten daarom als geen ander hoe belangrijk de lokale politiek is voor plekken zoals dit. Maar er komen heel veel verschillende soorten mensen over de vloer bij de JoJo. Zo ook mensen voor wie diezelfde politiek soms erg ver van hun bed lijkt te staan.

Onbekend maakt onbemind

Initiatiefnemer Lisa de Blok vertelt: “Rond de verkiezingen wilden we graag iets organiseren. Maar niet zozeer om onze lobbystandpunten kenbaar te maken, die kent iedereen hier inmiddels wel. We vonden het veel belangrijker om het vertrouwen en de bekendheid tussen onze lokale raadsleden en onze vrijwilliger en bezoekers te versterken. Zodat men ook weer beter beseft dat raadsleden gewoon onze buurmannen en buurvrouwen zijn, die namens ons allemaal avonden lang vergaderen. Dat zij ook gewoon mensen zijn en hun best doen voor ons en dat je met hen ook zelf het gesprek aan kunt gaan over wat er in jouw leven speelt of waar je je druk over maakt.”

Eten verbindt

Tijdens de LSA Summerschool gingen de deelnemers alvast aan de slag met hun eigen plan om zo rond verkiezingstijd iets te organiseren dat bij hen past. Daan en Lisa van de JoJo waren hier ook aanwezig en tijdens de workshop van Lobby Lokaal werd het idee verder uitgewerkt. ‘Wat kunnen we organiseren, zonder dat het gelijk heel politiek geladen wordt?’ Hier ontstond het plan voor een democratie diner, want eten verbindt. Bij thuiskomst zochten zij contact met de burgemeester en de griffier, die hier ook erg enthousiast van werden.

“De griffier heeft ons geholpen met de organisatie en met bijvoorbeeld het uitzoeken van de juiste datum, waarop iedereen zou kunnen. En ook met het uitnodigen van de raadsleden. Dat heeft goed gewerkt, van alle partijen waren er twee vertegenwoordigers aanwezig. Zij regelde ook een ‘oefen stemhokje’ om mensen bekend te maken met het stemmen. Want zo vanzelfsprekend is dat niet voor iedereen.” In de JoJo hadden ze net daarvoor meegedaan aan het project voor de Democratische Toolbox van Constitutie voor de Commons, waarbij ze met de vrijwilligers en de bezoekers het gesprek aangingen over de interne democratie binnen deze gemeenschap. Een leerzaam project dat ook goed aansloot op een vervolgactie om de lokale democratie te betrekken.

De Nationale Luistercampagne

Lisa: “Tijdens de voorbereidingen kwam Merlijn Twaalfhoven van de Nationale Luistercampagne op ons pad. Met dit project gaan ze het land door, op zoek naar de gedeelde dromen, verlangens en zorgen die we allemaal delen. Met de vraag: wat is het goede leven? Zo onderzoeken ze wat er nodig is om tegenstellingen te overbruggen, misverstanden te doorbreken en samen te werken aan een betere wereld. Voor ons de perfecte aanvulling om vooral ook de verbinding op te zoeken in een tijd van veel tegenstellingen en polarisatie.” Merlijn en zijn collega Walter sloten aan en wisten zo het Lokale Democratie Diner een bijzonder tintje te geven. In een gevulde ontmoetingsruimte met een mooie mix van raadsleden en bezoekers trapten ze de avond af met een snelcursus luisteren naar elkaar.

Overeenkomsten

Tussen de drie gangen in was er steeds een leuke opdracht. Met als kern ‘waar zijn we het samen wel over eens’, wat is er nodig voor een fijne buurt, wat is het goede leven eigenlijk? Het liet zien dat ondanks dat mensen het qua politieke standpunten over veel dingen misschien niet eens zullen zijn, er ook heel veel dingen zijn waar we wel samen voor staan. Wie is er tenslotte tegen het wonen in een fijne buurt voor iedereen? Op een grote praatplaat verzamelden ze ideeën en dromen. Met deze insteek ontstonden er zo hele fijne, verbindende gesprekken tussen alle aanwezigen.