Onderzoek bevestigt: investeren in gemeenschappen werkt

2 jaar lang hebben onderzoekers van het Verwey-Jonker Instituut en HAN University of Applied Sciences 33 buurten onderzocht die meededen aan het buurtverbinders programma van het Oranje Fonds en het van Buurten naar Communities programma van LSA bewoners. In deze buurten volgden de onderzoekers hoe gemeenschapsgerichte aanpakken, met ABCD als basis, in de praktijk vorm krijgen en wat ze opleveren. Hun conclusie is duidelijk: investeren in gemeenschappen werkt. Voor LSA een bevestiging van wat we dagelijks in de praktijk zien, maar nu onderbouwt. Dat betekent: tijd om echt grootschalig te investeren in community building.

Impact

De publicatie van het onderzoek ‘Kracht van Samen’ laat zien dat de inzet van community builders effect heeft op het niveau van individuele bewoners, de sociale verbanden én de buurt als geheel. De boodschap is: Investeren in gemeenschappen heeft meer effect dan je denkt. We zien dat een sterke gemeenschap waarde in zichzelf heeft, maar dat het ook onmisbaar is voor de grote vraagstukken van onze tijd. Denk aan klimaat en energie, zorg en weerbaarheid. Wie serieus werk wil maken van deze vraagstukken, moet investeren in gemeenschappen.

De resultaten bieden gemeenten, professionals en bewonerscollectieven concrete handvatten. Wat is er nodig om structureel te bouwen aan sterke gemeenschappen? Dit zijn volgens ons de belangrijkste lessen uit het onderzoeksrapport.

Investeer in community builders

De rol van community builders of buurtverbinders is cruciaal gebleken voor het bouwen van gemeenschappen. Community builders verbinden en versterken de regie van bewoners. Dat vraagt om agendaloos (het volgen van dynamiek in de buurt) werken in opdracht van bewoners. Onze boodschap aan gemeenten en fondsen: maak hier structureel middelen voor vrij.

Werk aan een nieuwe relatie tussen overheid en gemeenschap

Sterke gemeenschappen vragen om een andere rol van instituties, zoals gemeenten. Niet overnemen, maar aansluiten bij wat er al is. De gemeenschap is van zichzelf, en daar ligt de regie. Dit vraagt om een visie op gemeenschapsgericht werken en om nieuwe verhoudingen tussen gemeente en buurten.

Bescherm en versterk ontmoetingsplekken

Ontmoetingsplekken zijn onmisbaar. Ze zorgen voor alledaagse ontmoetingen in de buurt. Zorg dat deze behouden blijven en nieuwe kunnen ontstaan. Juist vanuit en door de gemeenschap zelf.

Kies voor de lange termijn

We weten het al lang; gemeenschappen moet je structureel bouwen én beheren. Een sterke start garandeert geen duurzame community building. Daarom is een langetermijnperspectief nodig waarin gemeenschappen de tijd en ruimte krijgen om te groeien en waarbij langdurig wordt geïnvesteerd.